Thailande & Laos 2011

10 février:

Dernier jour au National Beach Resort sur Koh Kood et dernier "vrai" jour de vacances en ce qui me concerne. Romane et Thomas auront la chance de prolonger de quelques jours en faisant une virée au Cambodge.

Je commence la matinée en allant me promener sur les rochers. Après une bonne heure de marche, je peux parfois me sentir comme sur une île déserte sans vraiment faire appel à mon imagination...
A la lisière de la forêt, je croise souvent des ananas sauvages. C'est très joli. J'essaye d'ouvrir une noix de coco en la fracassant mais en vain, elle est trop molle.

Il y a aussi naturellement de nombreux crabes sur les rochers humides ainsi que de nombreux poissons dans les eaux proches du rivage. J'en profite pour me rafraîchir et observer les poissons.
Cette balade au calme dans ce superbe lieu était extrêmement relaxante (bien que je n'en avais pas vraiment besoin, il faut bien l'admettre...).

Cela n'était cependant qu'une mise en bouche ! J'ai en effet eu l'agréable surprise d'apprendre à mon retour que j'étais convoqué sur la plage à 15h pétantes pour un massage thaï à l'huile ... C'était paaarfait (Jess, si tu me lis...) !

Et le meilleur restait à venir. Dîner barbecue de fruits de mer et poisson avec un super Chardonnay pour arroser le tout. C'était exquis.
Enfin, cerise sur le gâteau (il y en avait vraiment une...), nous commandons un petit dessert typique (et qui pique) comme nous en avons l'habitude mais rien ne vient.
Les lumières s'éteignent alors et toute l'équipe de l'hôtel apporte un gâteau d'anniversaire minutieusement confectionné tout en chantant Happy Birthday.

Thomas et Romane avait comploté avec eux depuis la veille !

9 février

Après notre virée terrestre de la veille, nous avons prévu de donner un coup de pagaie dans la journée pour explorer les alentours de notre hôtel.

Matinée plage, frisbee et cartes postales suivie d'un bon Pad Thai ne guise de déjeuner et nous prenons place dans le kayak vers 14h.
Il fait très chaud mais la proximité immédiate de l'eau rend le tout supportable.

Nous voulions nous aventurer dans la mangrove et voir jusqu'où nous pourrions remonter. Nous avons vite réalisé que la mangrove de notre crique se terminait rapidement en cul-de-sac. Tant pis, nous y sommes restés une bonne demi-heure.
Nous sommes ensuite repartis en mer et avons fait le tour de la crique. Nous apercevons le pêcheur solitaire au harpon de la veille: espérons pour lui que sa pêche sera aussi prolifique que la veille (il avait ramené de gros poissons avec lui).

L'heure du bain arrive, Romane et moi allons donc à l'eau pendant que Thomas reste à bord pour éviter la dérive du kayak. A notre retour, nous chavirons (ou faisons chavirer...) et nous nous retrouvons tous à l'eau, ainsi que les Raybounes de Souchi (Raybounes = fausses Rayban, Souchi = Thomas)...
C'est le drame, elles ont disparu. Dans l'espoir qu'elles puissent encore flotter, nous sillonnons les lieux en espérant désespérément un signe de leur part. En vain. Elles sont donc officiellement déclarées englouties après 10 minutes de recherche.

8 février:

Première journée complète sur Koh Kood.
Après un bon petit-déjeuner muesli, yahourt, fruits tropicaux, toasts, café et jus de litchi, nous louons deux scooters pour la journée afin de pouvoir nous déplacer et découvrir certains coins de l'île.

Je suis seul sur un super petit Yamaha rose. Thomas et Romane partagent un véhicule moins sexy mais tout aussi efficace.
Le premier kilomètre est assez chaotique (sorte de piste caillassée avec une bonne déclivité) mais nous rejoignons rapidement une des rares "routes" de l'île (bande de béton parfois assez étroite).

C'est vraiment sympa de pouvoir se déplacer tranquillement au milieu de quelques petits villages et de la forêt.
J'ai d'ailleurs roulé sur un serpent qui faisait bien 1m80 !

Nous faisons notre première halte dans un village de pêcheurs nommé Ao Salad. C'est le point le plus au nord de l'ile que nous pouvons atteindre par la route.

Pas de doute les gens y vivent bien de la pêche. Les maisons sont érigées sur pilotis et de nombreux bateaux de pêche sont à quai ou en mer. Ces maisons ont une pièce principale ouverte sur l'extérieur. Les moins curieux peuvent donc observer l'habitat local sans forcer leur nature.
A l'entrée du village, quelques hommes sont occupés à construire un bouddha tout neuf.

Après une marche sur le ponton principal, nous reprenons la route pour descendre vers l'extrême sud de Koh Kood.

Nous atterrissons une nouvelle fois dans un village de pêcheurs et nous y retrouvons par le plus grand des hasards un Thai et sa femme avec lesquels nous avions échangé quelques mots dans le bateau la veille. Il est à la retraite mais a travaillé une bonne partie de sa vie à Lyon, il parle donc bien le français.
Il a acheté des crevettes fraiches du jour pour le déjeuner et nous recommande vivement de faire de même. Ca tombe bien, nous commençons à avoir un petit creux.
Il fait donc l'intermédiaire afin de commander à la femme du pêcheur (qui ne parle pas un mot d'anglais) un kilo et demi de grosses crevettes ! Elle les cuit et prépare des sauces pour les accompagner ainsi que du riz.
Nous nous attablons donc près de la cuisine, en face de la mer. C'était délicieux et bien copieux. Une bonne petite bière Singha avec ça et nous sommes prêts pour repartir.

A la sortie du village quelques jeunes hommes nous invitent, comme lors de notre arrivée, à boire avec eux (du whisky !). Nous refusons poliment une nouvelle fois. Ca aurait été avec plaisir mais il fallait pouvoir conduire dans la foulée ...

Nous remontons vers le nord pour voir des chutes d'eau assez faciles d'accès. Nous laissons les scooters à l'orée de la forêt et marchons un quart d'heure avant d'arriver sur les lieux.
Le site est très agréable mais, comme nous pouvions nous y attendre en cette saison, le débit est très, très faible. C'est par contre certainement très impressionnant lors de la saison des pluies.

Pour bien finir la journée, nous nous rendons sur une plage superbe devant laquelle nous étions passés à plusieurs reprises dans la journée.
Une fois baignés et séchés, nous dégustons un ananas shake très goutu face à la mer.
Enfin, nous jetons un œil à la mangrove derrière la plage: ça semble extrêmement paisible.

Nous devons être de retour au resort pour 18h. Sur le chemin du retour, je tombe en rade d'essence (la jauge de carburant ne fonctionnait pas). Nous nous étions pourtant ravitaillé légèrement à deux reprises auparavant, mais cela n'a pas suffit.
Thomas en avait heureusement encore un peu et a endossé le costume du dépanneur l'espace d'un instant en allant en chercher aux habitations les plus proches.

7 février:

Nous quittons définitivement Koh Chang pour Koh Kood, sa petite soeur du sud.
C'est la deuxième plus grande île de l'archipel après Koh Chang mais elle n'a pas évolué à l'image de son ainée. Elle n'est en effet que très peu développée, principalement à cause de sa situation géographique qui l'isole un peu des terres.

Des resorts qui demeurent discrets sur la cote ouest, quelques villages de pêcheurs, 2-3 petites routes et c'est tout. L'électricité y est disponible 24/24 (solaire et fioul) mais pas de supérette ou de distributeur automatique de monnaie.

Après avoir rallié Koh Maak en slowboat, nous prenons le speedboat pour Koh Kood. Ca secoue !
Le bateau va de ponton en ponton et dépose directement les vacanciers dans leur lieu de villégiature.

Le nôtre (The National Beach Resort) se situe dans une charmante petite crique. Les employés (qui se révéleront être extrêmement sympathiques) nous accueille avec jus d'ananas "bien glace". Une petite de 150 cm s'obstine à porter mon gros sac. Je suis un peu gêné mais elle s'en sort avec brio.

Notre bungalow est spacieux et très bien agencé. Nous arrivons à l'heure du déjeuner et nous dirigeons donc vers le restaurant.
Étant donné le caractère isolé du lieu, difficile de se restaurer ailleurs. Ce n'est cependant pas un problème car la nourriture est très bonne et les prix sont corrects.

Nous nous installons tranquillement l'après midi et profitons des plages et de l'eau chaude.

6 février:

Départ à la même heure et avec la même compagnie que la veille. Cependant cette fois ci nous sommes tous ensemble.

Nous allons barboter avec les poissons pendant que la majorité des clients plongent avec bouteille. 
Nous retrouvons l'Allemande de la veille qui a une fois de plus craqué et a opté pour une nouvelle journée de plongée. 

Le bateau bat aujourd'hui pavillon allemand, nous sommes les trois étrangers
La météo est aussi clémente que la veille. Une fois à l'eau nous sommes donc comme dans un aquarium.

Souchi m'a demandé de préciser qu'une fille avec qui nous voyageons depuis un mois a barboté pendant deux bonnes heures en se bouchant le nez malgré la présence d'un masque sur son visage... Nous lui expliquerons ce soir que cela est en principe aussi inutile qu'il n'est recommandé de faire des câlins aux coraux (elle l'aura appris aux dépends de son corps désormais mutilé). 

Plage au retour puis diner dans un resto sur la plage avec barbecue de produits de la mer: calamar et barracuda.
Beach party pour terminer